Ванесса сегодня снова не в духе. А всё из-за тендера, так называемого конкурса, который вдруг объявило начальство всех начальств. Ясное дело, что мисс Прайс тут же собрала всех сотрудников в конференц-зале, каждому поручив своё «особенное» задание. Кэрол досталось самое ответственное – презентация. То ли от любви большой и светлой, то ли начальница просто хочет испытать Эванс на прочность (ну или ищет повод, чтобы уволить). В обычных фирмах всё делается слаженно, дружно, сделали свою часть – отдали тому, кто презентует. В обычных, но не в «этой». Буквально половину документов и прочей важной макулатуры, Кэрол пришлось составлять, относить на подпись и заверять самостоятельно. К концу недели бедная девочка просто валилась с ног от недосыпания и недоедания, зато на руках был готовый проект, который теперь нужно было отнести в Министерство Культуры. 
Конечно же, предстоящая встреча с мисс Аддери была запланирована и назначена на конкретный день и определённое время. К великому удивлению Кэрол, она не проспала и даже собралась вовремя, хотя ещё день назад ей казалось, что как только её голова соприкоснётся с подушкой, как она тут же провалится в сон на день-другой.
Денёк выдался погожим, ветерок был на редкость ласковым. Эванс подумалось о том, как было бы хорошо, если ненадолго выглянет солнце и, как по повиновению волшебной палочки (мысли), из-за тесных белых облаков выглянуло солнце. Этот факт никак не мог проскользнуть мимо внимания волшебницы, ведь когда ты знаешь о своей особенности, начинаешь верить в материализацию мыслей.
Разумеется, она была ещё не настолько сильна, чтобы могла управлять погодой и её явлениями, да и вряд ли девушка вообще когда-нибудь будет на это способна. Нимуэ так толком ничего и не объяснила, отвечая на прямые вопросы Кэрол какими-то загадками. Сказки Рейвэн лишь возбуждали ещё больший интерес, но так и не могли ответить толком: зачем ей дана эта сила? Для чего её можно было применить в нашем современном мире? Другое дело Камелот: не взошла рожь – воспользуемся магией, вода в ванной слишком холодная – воспользуемся магией, в очаге снова потух огонь – воспользуемся магией. Сейчас у человечества несколько другие потребности, которые удовлетворяются несколько иными способами, к которым магия не имеет никакого отношения.
Так, соберись, Кэрол! Сейчас совсем не время и не место рассуждать о всяких глупостях! Прежде всего - работа, а уж потом хобби! Так она шутливо называла своё чрезмерное увлечение легендами, когда кто-то из друзей проявлял настойчивый интерес.
Через полчаса пути по нескончаемым пробкам Лондона, показалось здание исполинских размеров, от величия и важности которого, девушку бросило в жар. Прямо как перед экзаменом, - подумала брюнетка, нервно прикусывая губу.
Внутри оно оказалось таким же чопорным, как и снаружи. Выдержанность стиля, строгие линии, всё это, несомненно, наводит тоску на любого, кто хоть чуточку любит жизнь в более весёлом её проявлении. Тонкие каблучки глухо застучали по мраморному полу, Эванс волнительно и торопливо шла навстречу высокой миловидной девушке, уже заранее зная, что сейчас та ей ответит и поэтому старается опередить её, приветливо улыбнувшись:
- Здравствуйте! Я по поводу тендера..
– Да, я знаю. – Строго отрезала та. - О Вашем приходе сейчас сообщат.
Чуть смутившись от излишней дипломатичности девушки, Кэрол улыбнулась чуть шире и кивнула. Сообщат, так сообщат. Странно, что её не пригласили в кабинет, зал для совещаний или же просто в какую-нибудь приёмную. Так заведено? Она не частый гость в таких местах, а если быть точнее, то это первый раз, когда ей довелось переступить через порог административного здания.
Ей ничего не оставалось, как заняться изучением обстановки просторного холла. Первые несколько минут, она робко переставляла ноги, делая небольшие шаги то в одну сторону, то в другую, но убедившись, что осталась в совершенном одиночестве, Эванс стала чуть смелее. Среди такого количества старинных орнаментов волей-неволей почувствуешь себя частью той старинной и канувшей в небытие эпохи. И вот уже плечи распрямились, словно грудь стянул тугой корсет, голова чуть приподнята, а на губах снисходительная улыбка. Представить себя другой так просто и так…увлекательно.
- Не правда ли, в пустых помещениях тяжесть каким-то чудесным образом переплетается с ностальгическим настроением.
Кэрол вздрогнула и обернулась. Навстречу ей неспеша двигалась молодая женщина. Вот уж кому подошло бы королевское платье, - ухмыльнулась про себя Эванс и приветливо улыбнулась. – Это точно, - скромно поддержала она, - здесь всё такое…- но не в силах подобрать правильного слова, Кэрол лишь поджала губы, ограничившись жестом руки, как бы охватывающим всё помещение.
-Тереза, Тереза Аддери. Легкомысленные нотки весёлого настроения тут же улетучились, когда она услышала имя незнакомки. – Кэрол Эванс, очень приятно. – Стараясь держаться более уверенно, она пожала протянутую руку, мысленно прокручивая в голове все заученные правила этикета. Не слишком сильно, без покачиваний, не более трёх секунд…
-И я ждала встречи с тобой
Кэрол во второй раз за день несколько смутилась. Странные манеры какие-то у здешних. Само собой, Тереза выше её по статусу, а значит, может обращаться, как ей будет удобней, но всё-таки, разве не аристократия должна служить примером простым гражданам, как держать себя в обществе?
- Ну конечно, - чуть растерянно произнесла Кэрол, - Вы ведь оцениваете проекты от турагентств, а у меня как раз есть для Вас замечательное предложение. Главное держаться естественно и уверенно. Ну, вот видишь, вроде и получается. – Может, найдётся кабинет, чтобы я могла показать Вам все положенные документы?

Отредактировано Carol Evans (2013-04-29 19:27:57)

вдохновение:
Antonio Vivaldi (времена года)
L'inverno - Allegro non molto
L'estate - Presto
Тереза Аддери на первый взгляд казалась слишком отстранённой от всего, что люди называют весельем. Покровительственная улыбка то и дело проскальзывала на её лице; чуть заметная, даже несколько высокомерная, но всё это нисколько не удивляло Кэрол. Более того, она ждала куда больше холода и безразличия от этой встречи и от самой Терезы. На секундочку стало неловко. Эванс ждала чего угодно, но только не подобной доброжелательности. Ни для кого не секрет, что правящая аристократия и прочие чиновники славятся отнюдь не добротой и мягкостью. Статус, как- никак.
Но стоило Эванс заикнуться о деле, ради которого она сюда пришла, как мисс Аддери несколько изменила тон, отчего Кэр с небольшим облегчением выдохнула и, улыбнувшись, кивнула на слова Терезы.
Следуя за женщиной через не менее величественный, чем холл, коридор, юная волшебница довольно неприлично для своего положения вертела головой по сторонам, рассматривая картины, лепнину, да даже растения (являющиеся весьма распространёнными, комнатными), здесь выглядели совершенно иначе. Какая всё-таки красота. Здорово, наверное, работать здесь. Каждый день ходишь, любуешься, чувствуешь себя кем-то большим в этом мире, чем простой белый воротничок.
Тереза остановилась возле запертой двери, легко и грациозно повернув ключ в замке, и распахнула перед Кэрол вход в совершенно «другой мир». Ох, если бы Эванс не умела держать себя в руках, она непременно раскрыла бы рот от удивления. До чего же ей всё это нравилось! Внутри волнительно заколотилось сердце, и такое ощущение, что оно подбиралось всё ближе и ближе к горлу, затрудняя дыхание. Так волноваться в последний раз ей доводилось лишь, когда она впервые увидела магию – приблизительно полгода назад.
Кэрол вошла в комнату (простите, но назвать это помещение кабинетом, просто язык не повернётся!), где каждый предмет, каждая деталь буквально ждала тебя. Именно тебя. Только тебя. Обстановка должна была показаться непринуждённой и расслабляющей, отбрасывающей мантию официальности в сторону, но Эванс почему-то наоборот пребывала сейчас в странном напряжении. Глаза бегали от одной яркой вещи к другой: столик, книги, окно, сама Тереза, снова окно, книги, и вновь Тереза. Женщина будто стала частью всей этой непередаваемой атмосферы.  Она вызывала у Кэрол трепет, уважение и странного рода чувство повиновения. Какая-то неведомая сила таилась в этих изумрудных глазах, в этой ровной улыбке, в этих острых скулах и чёрных, как смоль, локонах. Сила была огромная, величественная, а от того ещё более страшной, чем можно себе представить.
- Выпить чай в рабочие  время – особое, ни с чем несравнимое удовольствие. Аддери прошла к небольшому столику, и стоило бы Кэрол сделать тоже самое, но она оставалась на прежнем месте.
- Вы какой предпочитаете? - Вежливо поинтересовалась Тереза.  Кэрол пора было возвращаться из омута странных ощущений в реальный и скучный мир, но душа её по-прежнему благоговейно дрожала лишь от одного взгляда на мисс Аддери.
- Чёрный, без…, - брюнетка не договорила, уставившись на огромное и, как сейчас ей казалось, живущее своей жизнью окно. Причудливые узоры из лучиков света в один миг сложились в отчётливую «живую» картинку. Это окно словно проводник, показало жизнь каких-то странных людей (то, несомненно, были люди). Хотелось подойти чуть ближе, чтобы рассмотреть, как следует, коснуться рукой, но всё вдруг исчезло.  Широко распахнутые от удивления глаза снова посмотрели на Терезу, задавая немой вопрос.
– Без сахара. – Наконец, закончила Кэрол, чуть кашлянув и неуверенно дёрнув уголком губ. Тут явно было что-то не то. Это не просто комната! Подумала волшебница и даже допустила мысль, что это было не просто видение, а самая настоящая магия и причиной тому сама Кэрол.
- Красивое здесь окно, - странным голосом произнесла Эванс и секунду погодя, добавила, - необычное.  Она надеялась услышать какую-нибудь необычную историю о нём. Может, это не простое стекло, а привезённое из каких-нибудь причудливых мест? Тогда это вполне сможет объяснить то, что произошло несколько минут назад. Хотя нет. То, что увидела Кэрол, ничто не сможет объяснить. Нужно было немедленно брать себя в руки и действовать так, словно ничего не случилось. – Для нашей компании честь участвовать в общем конкурсе. Надеемся, что сможем удовлетворить все ваши запросы и заключить взаимовыгодное сотрудничество. Мисс Пирс подготовила некоторые документы, с которыми лучше ознакомиться до самой презентации. 
Эванс натянуто улыбнулась, потупив взгляд, и протянула одну из папок, держащих в руке. А окно продолжало манить её поднять взгляд. Может, оно вновь захочет поделиться своей магией? Странно, но Кэрол не допустила, ни единой мысли, что к этому может быть причастна сама Тереза Аддери.